Cette fois Benjamin Malaussène attend un enfant : Julie est enceinte ! Tandis que l'inspecteur Van Thian vient de mourir, sa fille Gervaise, religieuse qui s'occupe de prostituées et inspectrice, fait enfin son apparition. D'autres personnages apparaissent comme Cissou la neige (serrurier et ami de Gervaise), Clément Clément surnommé Graine d'huissier, Suzanne les yeux bleus, qui dirige un cinéma au bord de la démolition : le Zèbre, Matthias Fraenkhel le gynécologue de Julie, son père Job et sa mère Liesl, Barnabooth artiste escamoteur ami d'enfance de Julie (et fils de Matthias Fraenkel), Postel-Wagner, un médecin légiste, Titus et Silistri (inspecteurs amis de Gervaise), le gendre du divisionnaire Coudrier : le divisionnaire Legendre.