Après l'assassinat de Samuel Paty, en octobre 2020, le ministre de l'éducation nationale a demandé à Robert Badinter d'enregistrer une vidéo rendant hommage à ce professeur. L'ancien garde des Sceaux y a donné sa définition de la laïcité et de la République.
Ces paroles ont inspiré une enseignante, Peggy Kilhoffer. Avec ses élèves de CM1-CM2, ils ont eu l'idée de cet Abécédaire républicain. Avec leurs dessins et leurs mots d'enfants, de « Accepter » à « Zèle », en passant par « Solidarité » ou « Garantir », ses élèves livrent une vision juste, vibrante, de la République et de ses valeurs. Cet abécédaire est précédé du texte d'hommage de Robert Badinter, d'un avant-propos de sa main ainsi que d'une préface de Peggy Kilhoffer qui nous livre le récit de cette aventure.